Питается осоед, главным образом, личинками крупных перепончато­крылых, в особенности, ос, а также шмелей. Кроме того он поедает также и взрослых насекомых и, сравнительно редко, мелких позвоночных, из которых чаще всего ему попадаются лягушки. В течение лета он ловит при случае молодых, еще нелётных птиц. Гнезда ос он разоряет и на деревьях, и на земле, и даже выкапывает их из под земли, для чего его лапы, покрытые крепкими щитками и снабженные длинными, мало изо­гнутыми когтями, прекрасно приспособлены. Раскапывая землю, осоед часто делает настолько глубокую яму, что скрывается в ней передней частью тела.
Места обитания осоеда довольно разнообразны; необходимо для него лишь присутствие леса. Гнездо устраивается на самых различных деревьях, как на хвойных, так и на лиственных, притом на весьма разной высоте. Обычно осоеды занимают пустое гнездо другой птицы и лишь иногда сами занимаются постройкой гнезда. В период спаривания самцы часто поднимаются высоко над гнездом, описывая круги, а потом внезапно под­нимают крылья, так что они со щелканьем ударяются одно об другое, и упав таким образом на несколько десятков метров, опять взвиваются ввысь. Кладка состоит из 2-х яиц. Есть, правда, указания, что в евро­пейской части Союза осоед откладывает до 4-х яиц, но они весьма веро­ятно основаны на недоразумении. Яйца откладываются либо в самом конце мая, либо в начале или даже в середине июня. Длина яиц 60—47 мм, ширина 44—38 мм. Окраска на бледноголубоватом фоне с красно-корич­
невыми размытыми пятнами, расположенными обычно так густо, что светлый фон еле просвечивает. Иногда яйца почти сплошь каштаново-коричневые. Насиживание начинается после откладки первого яйца, так что птенцы в гнезде всегда разного возраста. Период насиживания длится приблизительно 30 дней, возможно на 1—2 дня больше. Самец и самка в одинаковой степени принимают участие в насиживании. Птенцы вылуп­ляются в шелковисто-блестящем первом пуховом наряде, который в начале
второй декады сменяется более густым и сероватым вторым пуховым нарядом. В конце первого месяца птенцы уже большей частью оперены, но имеют еще короткие маховые и рулевые. Лётными они становятся лишь на 40—45 день, когда маховые уже почти совсем доросли, но несколько раньше иногда вылезают из гнезда на ближайшие сучья и сидят на них подолгу. Весьма интересно, что слегка окрепшие птенцы, начавшие опе­ряться, часто занимаются перекапыванием лотка гнезда, так что к моменту их вылета гнездо становится неузнаваемым. Эта страсть осоедов к раскапы­ванию явно инстинктивна и также связана с добыванием пищи, как и обы­кновение птенцов других хищных птиц хватать лапами всякие движущиеся предметы. Осоеды вскармливают птенцов главным образом личинками ос и шмелей. В течение первых дней кормит одна самка и притом из зоба уже слегка переваренной пищей. Самец тоже участвует в добывании корма. Он приносит на гнездо целые осиные гнезда, самка же проглатывает личинок и часто уже через несколько минут скармливает их птенцам. Прибли­зительно со второй декады птенцов начинают кормить непереваренными

Страницы: 1 2 3