Представители данного рода весьма близки к роду Falco, но мельче и легче сложены. Вооружение у них слабее, в связи с чем они обычно ловят мелкую добычу, значительно уступающую им в величине. Клюв короче, чем у крупных соколов, не превышая 0.57 длины черепной коробки, но относительно шире, чем у крупных соколов. Плюсна короткая и массивная, пальцы длинные и тонкие. Средний палец, равен 0.9 длины плюсны, внешний заметно длиннее внутреннего. Крылья еще уже, длиннее и острее, чем у представителей предыдущего рода и в сложном виде слегка выдаются за вершину рулевых.
По окраске и расцветке первый наряд весьма похож на таковой у сапсана, но в окончательном, надеваемом после первой линьки, заметен ряд особенностей. У всех чеглоков верх тела в окончательном наряде одноцветно-сизый, без поперечного рисунка. Маховые и рулевые на внешних опахалах тоже одноцветные и лишь на внутренних сохраняют поперечные пятна. У некоторых форм весь низ тоже одноцветно сизый, у других грудь и брюшко белые с темными продольными пятнами, штаны и нижние кроющие хвоста рыжие.
По особенностям скелета чеглоки чрезвычайно близки к сапсанам, но отличаются большей стройностью и некоторыми примитивными признаками. Так, например, laerymale у них в течение первого года срастается лишь с frontale, между тем, как с praefrontale срастание происходит лишь постепенно, в течение нескольких лет.
По своему образу жизни чеглоки больше всего напоминают сапсанов: они также узко специализованы для ловли добычи в воздухе и не поднимают ее с земли. Питаясь главным образом мелкими птичками, они должны были приспособиться к несколько большей изворотливости полета, но будучи более легкими, чем сапсаны, они неспособны к столь длинным броскам.
Чеглоки населяют Старый Свет, главным образом, теплые и умеренные широты. Ряд южно-американских соколов (F. deiroleucus и F. albigu-laris), относимых до сих пор к роду Hypotriorchis, по своему своеобразию должен быть выделен в особый род. За исключением указанных форм, данный род содержит 6 видов, из которых в пределах Союза встречается 1.
* 1. Hypotriorchis subbuteo Linne — Чеглок (фиг. 40, 41 и 42).
Самый длиннокрылый и стройный из наших соколов, с прямо срезанным хвостом, из которого (у старых птиц) несколько выдается удлиненная средняя пара рулевых. У старых самцов верх темносизый с более темными стволами перьев, на надхвостье светлее, на плечах, передней части спины и голове темнее, иногда почти черный, по бокам зашейка большие белесые или охристые пятна. Лоб беловатый, верхняя часть щек и широкие усы черные, нижняя часть щек и горло белые или с слабым охристым налетом. Грудь, бока и верхняя часть брюшка белые или с слабым желтоватым налетом и покрыты широкими черно-бурыми продольными пятнами. На боках иногда заметны слабо развитые поперечные пятна. Подмышечные и нижние кроющие крыльев желтовато-белые, с темными поперечными, иногда частично с продольными полосами. Нижняя часть брюшка, штаны и нижние кроющие хвоста ярко ржаворыжие, у старых экземпляров одноцветны, у более молодых с узкими наствольными черточками. Маховые темноаспидные, с рыжевато-охристыми поперечными пятнами на внутренних опахалах, рулевые несколько светлее, средняя пара одноцветная, остальные с светлокоричневатыми стволами и охристыми поперечными пятнами на внутренних опахалах, затемненными струйчатостью у более старых птиц. На концах боковых рулей имеются белесые или охристые оторочки, которые, однако, в изношенном пере легко исчезают. Старые самки сверху несколько темнее и менее сизые. Грудь и бока с более широкими полосами. Штаны и нижние кроющие хвоста редко Одноцветные, у более молодых экземпляров с довольно широкими каплевидными пятнами. Молодые в первом наряде сверху темнобурые с сероватым налетом, на плечах и голове черноватые. Все перья с резко выделяющимися охристыми каймами. Иногда на некоторых из последних маховых имеются охристые супротивные пятна. Низ бледно-охристый, иногда рыжеватый, горло одноцветное, ГРУДЬ> брюшко и бока с крупными продольными черно-бурыми пятнами, штаны и нижние кроющие хвоста с небольшими продольными или каплевидными пятнами. Подмышечные и нижние кроющие крыла рыжевато-