Об истории хищных птиц до сих пор еще весьма мало известно. Самые древние находки — Lithornis vulturinus и Aquila lydekkeri происходят из нижнего эоцена Западной Европы. Первый представляет собой мелкую грифоподобную птицу, второй является весьма крупным хищником, хотя отношение его к роду Aquila довольно сомнительно. Из верхнего эоцена Западной Европы имеются роды Aquilavus и Palaeocircus, уже весьма близкие к современным родам Aquila и Circus, кроме того, Amphiserpentarius, предок современного африканского секретаря (Sagittarius) и Plesiocathartes, древний европейский представитель ныне чисто американской группы Cathartae. В олигоцене и еще больше в миоцене были уже современные роды хищных птиц, хотя некоторые древние, ныне вымершие роды жили еще до плейстоцена. В общем, можно с уверенностью полагать, что история хищных птиц нисходит до мелового периода, так как с начала эоцена мы имеем уже специализованные формы.
Родственные связи хищных птиц определяются следующим образом. Хищные птицы представляют собой весьма цельную и замкнутую группу, выделяемую с полным основанием в особый отряд. В былое время к дневным хищным птицам присоединяли также и сов в качестве „ночных хищных птиц".. Однако, сходство между дневными хищными птицами и совами чисто конвергентное, обусловленное одинаковым функциональным приспособлением вследствие сходного питания. В основном же совы по своему строению тела резко отличаются от дневных хищных птиц, о чем в предыдущем описании уже неоднократно упоминалось. Единственная действительная родственная связь хищных птиц намечается с аисто-образными (Ciconiiformes) и веслоногими (Steganopodes). Эта связь, хотя и не очень близкая, может быть прослежена по ряду признаков. Так, например, общей для хищных птиц и аистообразных является десмогна-тичность нёба и в принципе сходная форма palatinum, что особенно заметно у невзрослых особей. Кроме того, главнейшими признаками сходства этих групп являются: высокая пневматичность костей, частичное срастание спинных позвонков, соединение furcula с crista-sterni, особая форма processus procoracoideus, U-образная форма furcula и широкое расхождение ее концов, одинаковая относительная величина и сходная форма грудины (кроме Ardeidae, имеющих весьма аберрантную форму), сильная выпуклость ее, сходная форма crista sterni и сходное расположение мускулатуры плечевого пояса (напр. сходное расположение musculus pectoralis и m. supracoracoideus); раннее раздвоение сухожилия m. biceps brachii, недоразвитие m. biceps propatagialis, слабое развитие m. latissimus dorsi metapatagialis, слабое развитие или полное отсутствие m. scapulo-humeralis anterior и т. д. Кроме того, сходно развитие зоба и мускульного желудка и типично отсутствие или, по крайней мере, сильная редукция слепых кишек. Наконец, сходны также структура скорлупы яиц и пуховые наряды птенцов.
Многие из указанных признаков являются сходными и для веслоногих. Сходство последних с хищными птицами еще усугубляется общностью строения клюва, причем клюв хищных птиц явно произошел путем укорочения более примитивного типа клюва веслоногих. Интересно, что по форме клюва и по ряду других признаков (напр. отсутствие неоптиля у птенцов) Cathartae обнаруживают значительно большую близость к веслоногим, чем прочие хищные птицы. Через Circoniiformes и Steganopodes намечается известная связь хищных птиц с Anserijorm.es, в несколько меньшей степени также с Procellariiformes. Так как эти в свою очередь обнаруживают родственные связи с Sphenisciformes и Colymbiformest то в итоге получается определенная группа отрядов, образующих естественное соседство между собой, но отграниченных несравненно более резко от всех прочих птиц.
Страницы: 1 2