Отряд хищных птиц естественно распадается на 3 подотряда: Cathartae, Serpentarii и Accipitres. Наиболее примитивными являются Cathartae или новосветские грифы. У них processus basypterygoideus хорошо развит и артикулирует с pterygoideum, ноздри сквозные, hallux слабо развит и расположен выше прочих пальцев и ряд признаков указывает на тесную родственную связь с Steganopodes. Подотряд Serpentarii представлен всего одним видом, населяющим Африку. Предки в палеогене жили в Европе. Морфологически в общем напоминает Accipitres, но processus basypteri-goideus хорошо развит, грудина своеобразной формы и плюсна необычайной длины, в связи с чем эта птица прекрасно бегает. Длинная плюсна не унаследована от предков, общих с Ciconiiformes, а приобретена самостоятельно и является признаком специализации (у раннетретичных предков Amphiserpentarius schlosseri и A. robustus плюсна была еще далеко не столь длинной). Подотряд Accipitres, единственный, представленный ныне в Палеарктике, образует главную часть хищных птиц.
Страницы: 1 2