Светлее большинства южных, в особенности, тропических рас. У старых самцов голова, надхвостье и хвост бледнопепельные, прочие части верха светлокирпичные. Низ светлоохристый, горло беловатое, штаны и нижние кроющие хвоста обычно без темных пятен. На внутренних опахалах маховых светлые поперечные пятна ближе к краю сливаются, так что внутренние каймы чисто белые. Самки сверху светлоохристые, с сравнительно узкими поперечными полосами на рулевых, которые близ основания иногда частично исчезают. Кроме того, на рулевых у основания бывает сероватый налет.
Длина крыла 8 8 229—259 мм, g g 240—275 мм; длина хвоста 8 8 158—175 мм, g g 165—183 мм; клюв от края восковицы $ 8 13—15 мм, g g 14—16 мм; плюсна сГ 8 39—43 мм, g g 40—45 мм.
Распространение. Населяет всю Зап. Европу, европейскую часть Союза от южного побережья Белого моря (залетает на п-ов Канин) и южной окраины бассейна Печоры на юг до Крыма, Сибирь, на север до Свердловска, Тобольска, Енисейска и Якутска, Кавказ, Среднюю Азию, Монголию1 по крайней мере, в северной части, кроме того, Северную Африку. Зимует на Кавказе, в Средней Азии, в Китайском Туркестане и Китае.
2. Cerchneis naumanni Fleischer — Степная пустельга (фиг. 46, табл. 7-а).
Весьма похож на предыдущий вид, но меньше, с более слабыми лапами и более короткими пальцами. У старых самцов голова, зашеек и щеки одноцветно пепельные. Спина, плечи и верхние кроющие крыльев ярко.кирпичные, без темных пятен. Надхвостье и верхние кроющие хвоста пепельные. Низ светлоохристый, ярче чем у предыдущего вида, горло и грудь одноцветные, брюшко и бока с редкими и небольшими круглыми пятнышками. Маховые черно-бурые с широкими белыми каймами на внутренних опахалах, занимающими у оснований большую часть их ширины.